קרנפיות התמר פוגעות קשה בעצי תמר ומדשאות בערבה. מניסוי שבוצע בערבה בשנת 2004 עלה כי השימוש בנגיף ליצירת מחלה אפיזואוטית בקרב אוכלוסיית החיפושיות הקרנפיות נראה מבטיח, שכן הנגיף מועבר בין הפרטים, ואף כי חלק מהפרטים מגלה עמידות למחלה, נראה כי הנגיף מועבר לנקבות ומהן לביצים.